RUBEN MARTIN BALLESTEROS (IL PAMPERO)

Argentino di nascita, astigiano di adozione, la carriera di Ballesteros nel mondo delle corse a pelo iniziò nel 1991, quando vinse il suo primo Torneo Equestre del Monferrato per il Comune di San Damiano. Lo stesso comune lo fece esordire al Palio di Asti di quell'anno.

Dopo la prima affermazione nella rassegna equestre monferrina L'Argentino (questo era il suo soprannome a inizio carriera) dovette attendere tre anni prima di cogliere il suo primo successo in un Palio: accadde a Legnano nel 1994; a questa vittoria seguì il secondo successo al Torneo equestre del Monferrato, dopo la quale, però, arrivò un periodo opaco in cui Ballesteros non riuscì a cogliere nuove vittorie. Questo periodo si interruppe nel 1998 quando, dopo aver vinto a Legnano (nuovamente per Sant'Erasmo), ebbe l'occasione di esordire al Palio di Siena per il Leocorno. Vittoria poi nel 1999 al Palio di Legnano per la Contrada di San Magno.

Due anni dopo arriva, finalmente, il successo al Palio di Asti: Ballesteros vinse per il Borgo Santa Maria Nuova; il momento d'oro del fantino argentino proseguì l'anno successivo, quando si aggiudicò il suo quarto Torneo Equestre del Monferrato.

L'anno successivo corse il Palio di Asti per il Borgo Tanaro Trincere Torrazzo, cogliendo il suo secondo successo in Piazza Alfieri. Il 2003, invece, fu l'anno che vide Ballesteros protagonista al Palio di Asti di un episodio rimasto nella storia e che ha scatenato polemiche durate anni: confermato dal Borgo Tanaro per il Palio di quell'anno, il fantino argentino in un disperato tentativo di aggiudicarsi la vittoria ai danni del Rione San Secondo, acerrimo rivale dei lungofiume, afferrò le briglie del cavallo dei galletti, Ballesteros arrivò primo al traguardo, ma il suo gesto era stato colto dai giudici e dalle telecamere poste sul percorso: come conseguenza, il Pampero fu squalificato per due anni e Tanaro fu estromesso dall'ordine di arrivo.

Nel 2006, Ballesteros ha fatto vinto al Palio di Bientina e al Palio di Feltre,
Nel 2007 ha vinto per la terza volta, la seconda consecutiva, il Palio di Bientina. Ha inoltre conquistato il 3° posto in finale ad Asti per il Rione San Paolo.
Nel 2009 ha ottenuto un buon 4° posto al Palio di Asti per il Rione San Silvestro, con la cavalla Gioconda (Rettrice), accoppiata arrivata 8° nel 2010 per difendere i colori Argento Azzurro e Oro del Comune di Baldichieri.

Vittorie

• Palio di Asti: 2 vittorie (2000, 2002)
• Palio di Bientina: 3 vittorie (2004, 2006, 2007)
• Palio di Feltre: una vittoria (2006)
• Palio di Legnano: 3 vittorie (1994, 1998, 1999)
• Palio di San Vincenzo: 1 vittoria (1997)
• Torneo Equestre del Monferrato: 4 vittorie (1991, 1994, 2000, 2001)

Fonte (Wikipedia)

Colori del Comune: Argento, Azzurro e Oro - Simbolo araldico: Leone giallo in campo blu e punta di lancia
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